〜現代人をむしばむ「冷え」の正体とその改善法〜
導入：低体温は現代病？
かつて日本人の平均体温は36.8℃前後とされていました。しかし近年は「平熱が35℃台」という人が増えています。
医学的には「35.5℃以下」を低体温と呼ぶことが多く、免疫力低下・代謝低下・生活習慣病リスク上昇など、体に様々な悪影響を及ぼします。
低体温は単なる体質ではなく、**現代の生活習慣や社会環境によって加速している“現代型不調”**とも言えるのです。
第1章 日本人に低体温が増えている背景
1-1. 運動不足と筋肉量の低下
- 筋肉は体の熱産生の約40%を担う器官。
- デスクワークや車移動中心の生活で活動量が減少。
- 特に太ももや背中の大きな筋肉が衰えると基礎代謝が下がり、体温も低下。
1-2. 食生活の変化
- 昔の日本食：米・魚・野菜中心 → 高タンパク・高ミネラル
- 現代の食事：パン・パスタ・加工食品 → 炭水化物過多、栄養バランスの乱れ
- 特にタンパク質不足は筋肉量低下につながり、体温を下げる要因に。
1-3. 冷暖房の普及
- 夏は冷房、冬は暖房 → 外気温の刺激を受けにくい
- 自律神経が鍛えられず、体温調整力が弱まる
- 冷房の効いたオフィスや電車で「夏でも冷え性」という人が増加
1-4. 睡眠不足とストレス
- 自律神経の乱れは血流やホルモンバランスを崩し、体温低下を招く
- スマホやパソコンによるブルーライトも体温リズムを狂わせる
第2章 低体温が引き起こす健康リスク
2-1. 免疫力低下
- 体温が1℃下がると免疫力は30〜40%低下すると言われる
- 風邪をひきやすい、感染症にかかりやすい
2-2. 代謝低下と肥満
- 基礎代謝が下がり、同じ食事量でも脂肪がつきやすくなる
- 「冷え性なのに太りやすい」人は低体温の典型例
2-3. 生活習慣病リスク
- 血流が悪くなり、動脈硬化や高血圧を招く
- 糖代謝も落ち、糖尿病のリスク増加
2-4. 精神的な不調
- 脳の血流低下で集中力・思考力が低下
- 自律神経失調症、うつ傾向との関連も指摘
第3章 日本人に特有の要因
3-1. 低カロリー志向とダイエット文化
- 「痩せたい」意識が強く、特に女性は栄養不足になりやすい
- 脂肪も熱産生に必要で、極端な制限は低体温化を招く
3-2. 塩分制限と味覚の変化
- 日本は高血圧対策として減塩が進む一方、塩不足による低血圧・低体温のケースも
- 必要以上にミネラルを避けることで体の調整機能が落ちる
3-3. 高齢化社会
- 高齢者は筋肉量が減少しやすく、基礎代謝低下
- 平熱が35℃台の人が増加
第4章 低体温チェックリスト
- 平熱が35.5℃以下
- 手足の冷えが強い
- 汗をかきにくい
- 疲れやすい、風邪をひきやすい
- 顔色が悪い、肌が乾燥しやすい
- 集中力が続かない
👉 複数当てはまる場合は「隠れ低体温」の可能性が高い。
第5章 低体温を改善する生活習慣
5-1. 食生活の見直し
- タンパク質：肉・魚・豆腐・卵を意識的に
- 鉄分・亜鉛・マグネシウム：血流改善に不可欠
- 温かい料理（鍋・スープ）を取り入れる
5-2. 運動習慣
- 大きな筋肉（太もも・背中）を鍛える筋トレ
- 有酸素運動で血流改善
- 週2〜3回の軽い運動でも効果大
5-3. 入浴
- 38〜40℃の湯船に10〜15分
- 半身浴や足湯も効果的
5-4. 生活リズムの改善
- 睡眠を7時間確保
- 朝日を浴びて体内時計を整える
- スマホは寝る前1時間控える
第6章 漢方や生薬の活用
- 当帰（とうき）：血流を促進し女性の冷えに効果
- 桂皮（けいひ／シナモン）：体を芯から温める
- 生姜（しょうきょう）：胃腸を温め食欲を改善
- 附子（ぶし）：強い冷え症に使われる（専門家の指導必須）
👉 西洋医学では治療対象になりにくい「冷え性」も、漢方では重要視される。
第7章 低体温と社会・経済への影響
- 体調不良による 労働生産性の低下
- 医療費増大（生活習慣病や感染症のリスク増）
- 健康寿命の短縮
👉 低体温は個人の問題にとどまらず、社会全体に影響を及ぼす。
まとめ
- 日本人の平均体温は年々下がっており、低体温化は現代病の一つ
- 原因は運動不足、食生活の乱れ、冷暖房の影響、ストレスなど複合的
- 免疫力低下・肥満・生活習慣病リスク上昇といった深刻な影響がある
- 改善には 食事・運動・入浴・睡眠・漢方 など日常生活の見直しが必須
冷えは「仕方ない体質」ではなく、生活習慣で改善できる問題です。
自分の体温を意識することが、健康長寿への第一歩となります。